O processo de independência do Brasil é comumente datado a partir de 1808, com a chegada da família real portuguesa ao Brasil, especialmente com a montagem pelo príncipe, depois Rei, João VI, de um aparelho governativo no Brasil. 

A criação de um aparelho governativo no Brasil ocorreu especialmente de duas maneiras: com a transferência de órgãos portugueses e com o surgimento, no Rio de Janeiro, de estruturas típicas de capital, como bibliotecas e jornais.

À época da independência, foram substituídos os institutos de caráter colonial, como os monopólios e as restrições comerciais e industriais.