A investigação social é extrínseca ao serviço social.

O serviço social utiliza as técnicas disponíveis da pesquisa social. 

A partir dos anos 1940, a profissão de assistente social inseriu-se como interlocutora das demais áreas do conhecimento e começou a responder por sua própria produção teórica, propiciando destaque à pesquisa acadêmica.

A pesquisa quantitativa não está entre os instrumentos de trabalho do assistente social.

A produção de conhecimento científico no serviço social brasileiro configura-se como um traço antigo da profissão, datado de meados dos anos 1930.