O princípio da geração de raios X está em acelerar com alta velocidade, por alta tensão, os termoelétrons produzidos por meio do aquecimento do ânodo (fi lamento) e fazê-los colidir com o cátodo para se obter raios contínuos.

A radiação de partícula é aquela cuja energia é superior à energia de ligação dos elétrons de um átomo com o seu núcleo, alterando sua estrutura, sendo sufi ciente para arrancar elétrons de seus orbitais.

Um átomo é formado apenas por prótons com carga elétrica positiva e por nêutrons, eletricamente neutros. 

As radiações ionizantes indiretas são partículas eletricamente carregadas, com alta velocidade, como os raios alfa, raios beta, pósitrons e prótons.

As radiações eletromagnéticas são propagadas através do espaço na forma de ondas. Assim, a radiação ionizante (como os raios X) é a energia transmitida por ondas através do espaço ou de algum meio, mas também pode ser propagada no vácuo.