O surgimento da fotografia foi gradual, avançando em pequenos passos. Assim, quando Claude Niépce conseguiu executar a primeira fotografia ao encontrar uma maneira de fixar uma imagem produzida por uma câmara escura (usando betume de Judeia e uma substância fotossensível, também chamada de heliografia), foi um grande sucesso e um marco na história da fotografia.

Logo, outras formas de fixação foram surgindo, tais como: