Segundo Marandino (2017), definir os termos educação formal e educação não formal ainda é uma tarefa complexa, mas importante, pois “tem promovido reflexões ricas e interessantes sobre as práticas educativas realizadas pela escola e pelas diferentes instituições e organizações culturais, e sobre as relações entre essas várias instâncias.” (p. 814). Os observatórios astronômicos são uma das instituições que podem promover o que se considera uma educação não formal. Sobre isso, mesmo considerando a polissemia do termo, pode-se afirmar que: