Os princípios FAIR dizem que os dados e objetos digitais devem ser:

• F – Findable (Localizáveis): precisam ser encontrados facilmente.

• A – Accessible (Acessíveis): devem poder ser acessados por pessoas ou sistemas autorizados.

• I – Interoperable (Interoperáveis): precisam conseguir ser compreendidos e utilizados por diferentes sistemas e plataformas.

• R – Reusable (Reutilizáveis): devem ter informações suficientes para que possam ser usados novamente em outras pesquisas.

Os metadados estruturados são fundamentais porque funcionam como uma espécie de “ficha de identificação” do dado. Eles informam, por exemplo, quem produziu o dado, quando foi criado, sobre o que ele trata, como foi produzido, quais são suas condições de uso e onde pode ser encontrado.

A curadoria digital e a gestão de dados de pesquisa (RDM) utilizam metadados para organizar, descrever, preservar e facilitar o uso futuro dos dados.

Os dados são o conteúdo; os metadados explicam o que esse conteúdo é, como encontrá-lo e como utilizá-lo. É isso que ajuda a tornar os dados FAIR.

Sem metadados, o dado pode existir, mas ninguém sabe direito o que ele é nem como usá-lo.

Metadado estruturado é uma informação sobre um dado organizada em campos padronizados.