sendo colônia da França, país aliado dos Estados Unidos, o Congo somente conseguiu o apoio norte-americano para sua independência com o fim da Guerra Fria, em 1989, passando a ser independente em 1990, com o nome de República do Congo.

em 1960, o Congo se torna independente da Bélgica, sendo cenário das disputas entre Estados Unidos e União Soviética, culminando com a derrota e assassinato de Patrice Lumumba e a tomada de poder por Joseph Mobutu, apoiado pelos EUA.

Patrice Lumumba, líder da independência do Congo, havia estudado economia nos EUA durante o exílio, sendo um economista liberal partidário do alinhamento do Congo aos Estados Unidos.

o general nacionalista Joseph Mobutu, que liderou a independência e governou por 30 anos o Congo, tinha o apoio da União Soviética, criando a República Democrática do Congo de natureza socialista.