A análise dos gases expirados durante o exercício é um procedimento sensível para a caracterização da produção de energia muscular. Porém, os fatores que compõem o processo inspiração-expiração-inspiração são determinados por meio de volumes e da capacidade das funções pulmonares – denominados volumes e capacidades respiratórias –, que podem variar de acordo com a idade, o sexo, a atividade esportiva e as dimensões corporais e são classificados em: