A alternativa correta é: B - sensitização.

Tema central da questão: A questão aborda o fenômeno da sensitização em aços inoxidáveis austeníticos, que ocorre quando esses materiais são expostos a temperaturas entre 400 °C e 800 °C. Esse tema é crucial, pois está relacionado à resistência à corrosão do material, um aspecto vital em projetos de engenharia mecânica.

Resumo teórico: A sensitização é um processo que pode ocorrer em aços inoxidáveis austeníticos quando eles são mantidos dentro de uma faixa específica de temperatura (400 °C a 800 °C). Nessa condição, ocorre a precipitação de carbonetos de cromo nos contornos de grão, esgotando as áreas adjacentes de cromo, que é crucial para a resistência à corrosão. Como resultado, essas áreas tornam-se suscetíveis à corrosão intergranular.

Fontes relevantes: As normas técnicas, como a ASTM A262, descrevem os métodos para detectar a sensitização e avaliar a resistência à corrosão intergranular.

Justificativa da alternativa correta: A alternativa B é correta porque descreve precisamente o risco que um aço inoxidável austenítico corre quando submetido a temperaturas entre 400 °C e 800 °C. Este fenômeno compromete a resistência à corrosão do material, um fator crítico para a longevidade e segurança das estruturas.

Análise das alternativas incorretas:

• A - empolamento: Este termo não se aplica a aços inoxidáveis austeníticos nessa faixa de temperatura. Empolamento geralmente refere-se a defeitos de superfície por oxidação ou reações gasosas.
• C - passivação: É um processo que aumenta a resistência à corrosão de um metal formando uma camada protetora de óxido. A passivação não ocorre devido à exposição a temperaturas especificadas na questão.
• D - estabilização: Processo que adiciona elementos como titânio ou nióbio ao aço inoxidável para prevenir a sensitização. Não é uma consequência da exposição térmica, mas sim uma solução para evitar a sensitização.
• E - corrosão galvânica: Ocorre quando dois metais diferentes estão eletricamente conectados em um ambiente corrosivo. Não é diretamente relacionada à exposição térmica do aço inoxidável austenítico.

Estratégias de interpretação: Ao ler questões sobre fenômenos em materiais, identifique a faixa de temperatura e o tipo de material mencionado. Isso ajuda a direcionar o raciocínio para as propriedades ou problemas específicos, como a sensitização em aços inoxidáveis.

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A sensitização depende do teor de carbono do aço inoxidável e do tempo em certa temperatura. Os aços austeníticos sofrem sensitização quando são expostos na faixa de 400 a 950oC, enquanto que os ferríticos somente para temperaturas acima de 925oC.

Os aços inox são suscetíveis à perda de sua resistência à corrosão através da sensitização

Gabarito B

Sensitização: Precipitação de carbonetos de cromo nos contornos de grão, originando regiões pobres em cromo e prejudicando a formação de óxido de cromo na superfície (passivação). Aços com maior teor de carbono tem mais carbono disponível para haver a formação dos carbonetos ao passar pela faixa de 400 - 800ºC.