No âmbito da comercialização de produtos agropecuários, o produtor rural raramente realiza a venda diretamente ao consumidor final, sendo comum a atuação de intermediários ou atravessadores no processo.
A diferença entre o preço de venda e o preço de compra do produto agrícola, que evidencia o valor agregado por cada intermediário no sistema de comercialização antes de repassá-lo ao próximo intermediário ou ao consumidor final, é denominada: