Normalmente, nosso corpo utiliza os açúcares como fonte de energia para a realização de suas funções. No entanto, em jejum prolongado, em dieta pobre em açúcares ou em casos de diabetes melito, o organismo utiliza gorduras para obter energia. Como consequência, ao metabolizar essas gorduras, o fígado lança no sangue substâncias denominadas corpos cetônicos. Essas substâncias são responsáveis pelo hálito cetônico, devido à volatilização delas ao passar pelo pulmão.

Uma das substâncias que fazem parte dos corpos cetônicos formados no organismo é a acetona, cujo radical cetona encontra-se representado em