Esse termo refere-se à inflamação e/ou infecção da faringe (orofaringe, nasofaringe, hipofaringe, adenóides) e área tonsilar.

Geralmente, a transmissão dessas infecções, como é o caso das infecções estreptococicas, se faz pela disseminação de aerossóis ou fômites; o contato direto (Neisseria gonorrhoeae e Treponema pallidum) é uma forma mais rara. 

O agente mais frequente de faringite bacteriana é o Streptococcus pyogenes.

Alguns vírus tais como: adenovírus, herpes simplex, influenza, parainfluenza, coxsackie A e EBV (mononucleose infecciosa), produzem faringite acompanhada de rinorreia, tosse, exantema e as vezes febre.

O Streptococcus beta hemolíticos do grupo C e G estão associados diretamente à sequelas como a febre reumática.