Na Terapia Cognitivo-Comportamental, compreende-se que a resposta emocional do paciente depende menos do acontecimento em si e mais da forma como esse evento é interpretado. Durante o atendimento, o terapeuta identifica que o paciente está reagindo com sofrimento devido ao modo como organiza e atribui sentido às situações, e decide empregar uma intervenção típica da TCC para examinar essas interpretações, testar sua coerência e substituí-las por alternativas mais funcionais. Os processos clínicos envolvidos nessa sequência terapêutica correspondem, respectivamente, a: