O desenvolvimento motor pode ser caracterizado por um processo contínuo e sequencial não ligado à idade cronológica, na qual o indivíduo progride de um movimento simples, sem habilidade, até atingir o ponto das habilidades motoras mais complexas e organizadas e assim chegar ao ajuste dessas habilidades que o acompanharão até o envelhecimento, sendo influenciado apenas pelos fatores individuais e não ambientais.

Para Gallahue e Ozman (2005), as habilidades motoras são classificadas em três categorias: habilidades locomotoras, habilidades estabilizadoras e habilidades manipulativas.

Todas as pessoas, independentemente da idade, estão envolvidas no processo de aprender a como devem se movimentar, com controle e competência, em resposta às mudanças que enfrentam em seu ambiente no dia a dia. Para Gallahue (2005), os estágios do desenvolvimento motor são divididos em rudimentares, reflexos transitórios, fundamentais, excepcionais e especializados.

A fase dos movimentos fundamentais caracteriza-se por uma maior exploração da criança na capacidade motora do seu corpo, não tendo a disciplina de educação física, papel importante para tal desenvolvimento.