Todo projeto tem implícito um modelo causal e hipótese ou hipóteses que orientam a intervenção.

Para elaborar um diagnóstico de boa qualidade, é necessário revisar a bibliografia sobre o tema, consultar documentos, buscar e analisar dados secundários e agregados, realizar entrevistas com os agentes envolvidos, visitas a campo e consultar fontes diversas.

Um aspecto central no processo de uma intervenção social consiste em definir quem são os indivíduos, os grupos, as famílias ou as regiões que serão alvo da ação do projeto.

A avaliação de projetos e programas sociais consiste em saber se o público-alvo foi atendido e se a relação causa /efeito cumpriu as determinações institucionais às quais o projeto está submetido.