Os povos “primitivos” ou “selvagens” representam o passado dos “civilizados”.

Hoje em dia, podem ser rejeitados os fundamentos teóricos do evolucionismo, mas não se deve esquecer que foram estes primeiros estudiosos os introdutores da pesquisa de campo, ou trabalho de campo, processo que ainda hoje norteia os métodos e técnicas de pesquisa antropológica.

As religiões estão nas sociedades industriais estabelecidas em instituições próprias, sem conexão direta ou estreita com outras esferas da vida coletiva.

Para os teóricos do evolucionismo, as sociedades humanas deviam ser comparadas entre si por meio de seus costumes, mas tais costumes são definidos pelo investigador e não são situados lado a lado, de modo horizontal.

As sociedades humanas apresentam características estruturais universais.