Os Tipos de Vigilância em Saúde são: Vigilância Epidêmiológica, Vigilância Sanitária, Vigilância Ambiental, Saúde do Trabalhador, Promoção de Saúde, Análise da Situação da População Brasileira.

O Ministério da Saúde, por meio da Secretaria de Vigilância em Saúde (SVS), tem a função apenas de: Coordenar programas de prevenção e controle de doenças transmissíveis de relevância nacional e Coordenar o Programa Nacional de Imunizações (PNI).

Dentro da Coordenação Geral de Vigilância em Saúde Ambiental as áreas de atuação da vigilância são somente: Qualidade da água para consumo humano e Saúde de populações expostas a poluentes atmosféricos.

O ciclo de Vigilância em Saúde segue respectivamente essa ordem: Suspeita/Diagnóstico/Detecção; Análise e interpretação; Comunicação/Feedback; Monitoramento e avaliação; Coleta de dados e notificação; e Ação/ Tomada de decisão.

Um dos critérios aplicados no processo de seleção para notificação de doenças é a Transcendência, definida por um conjunto de características apresentadas por doenças e agravos, de acordo com sua apresentação clínica e epidemiológica, sendo as mais importantes: a severidade; a relevância racial; a relevância econômica, ou capacidade potencial de afetar o desenvolvimento.