“Conheça a criatura de até 18 metros que tem aparecido em meio às ondas de calor nos oceanos.” Esse foi o título da reportagem realizada pelo jornal O Globo. A aparência da espécie apresentada na reportagem mencionada pode ser descrita como de grandes salsichas brancas, colônias translúcidas formadas por milhares de bichinhos filtradores milimétricos chamados tunicatos. A maioria atinge apenas alguns centímetros de comprimento, mas alguns podem chegar aos 18 metros (são tão grandes que um humano poderia passar nadando por dentro deles). Eles podem parecer águas-vivas esticadas, mas, na verdade, têm um grau de parentesco mais próximo de nós do que esses seres gelatinosos. Assim como os humanos, eles fazem parte do filo Chordata, o que significa que, em algum momento de seu desenvolvimento embrionário, eles possuíram uma notocorda. Em nós, a notocorda dá origem à coluna vertebral, mas a dos tunicatas desaparece. Essas sacolas plásticas biológicas podem ser encontradas em águas quentes ao redor do mundo. Contudo, conforme mares tradicionalmente frios se aquecem além da conta, eles começam a visitar e colonizar lugares novos – atrapalhando os ecossistemas locais. Trata-se da espécie: