em ambientes predominantemente heterotróficos, a maior produção de CO₂ promove um aumento nos valores de pH e alcalinidade.

ambientes com valores de alcalinidade reduzidos e altas taxas fotossintéticas tendem a ter seus valores de pH elevados pelo consumo de CO₂.

o efeito tamponante em ambientes com elevada alcalinidade tem pouca relevância em condições com altas taxas fotossintéticas.

os processos metabólicos de respiração e fotossíntese tendem a se equilibrar nos ecossistemas aquáticos, assim a alcalinidade tem pouca relevância na manutenção do pH.

a atividade heterotrófica tende a aumentar o pH e a reduzir a alcalinidade, devido aos processos bioquímicos de decomposição da matéria orgânica.