O desenho metodológico recomendado inclui amostragem probabilística (com estratificação territorial e por faixas etárias representativas), treinamento e calibração de examinadores, protocolos padronizados, planos de controle de qualidade e incorporação dos achados em indicadores locais para monitoramento e replanejamento das ações de saúde bucal. 

Levantamentos locais podem ser conduzidos por amostragem por conveniência em pontos de atendimento (filas de UBS, escolas escolhidas por facilidade logística) e seus resultados são igualmente válidos para inferir a situação epidemiológica do território e orientar o planejamento municipal.

A utilização de tecnologias digitais para coleta substitui a necessidade de calibração interexaminador e testes de reprodutibilidade, de modo que o controle de qualidade pode ser negligenciado sem prejuízo da validade dos dados.

O objetivo principal dos levantamentos é apenas obter índices padronizados para comparações internacionais; sua aplicação para o planejamento local e priorização de ações é facultativa e não recomendada.

A avaliação de um levantamento de saúde bucal deve se limitar à análise descritiva das prevalências; a integração dos resultados aos sistemas de informação e ao ciclo de monitoramento e avaliação não é considerada necessária para a gestão local.