Em um computador, o hardware desempenha várias funções essenciais para o funcionamento do sistema. Ele consiste em componentes físicos que trabalham em conjunto para, por exemplo, executar as instruções do software, processar dados e permitir a interação do usuário com a máquina. Nesse sentido, o componente responsável pelo controle e gerenciamento das interconexões entre os diversos componentes de um computador é denominado