Tema central da questão: Fonologia, especificamente a diferença entre letras e fonemas na Língua Portuguesa.

A questão exige que o candidato saiba identificar o número de letras (representação gráfica) e número de fonemas (sons da fala) nas palavras "pequena", "pessoa" e "limitada". Conhecimento fundamental para a área de Fonética e Fonologia, frequentemente cobrado em provas de concurso para agentes de manutenção, segundo Evanildo Bechara e Celso Cunha & Lindley Cintra.

Justificativa da alternativa correta – Letra A:

1. "Pequena": 7 letras (p,e,q,u,e,n,a), mas apenas 6 fonemas (/p/,/e/,/k/,/e/,/n/,/a/). Isso ocorre porque o dígrafo "qu" representa apenas o som /k/.

2. "Pessoa": 6 letras (p,e,s,s,o,a), mas somente 5 fonemas (/p/,/e/,/s/,/o/,/a/), pois "ss" é dígrafo e equivale a um só som.

3. "Limitada": 8 letras e 8 fonemas – aqui, cada letra representa um fonema distinto, sem dígrafos ou letras mudas. Exemplo: /l/,/i/,/m/,/i/,/t/,/a/,/d/,/a/.

Análise das alternativas incorretas:

B) Atribui 7 fonemas a "pequena" (1 a mais) e 6 a "pessoa" (1 a mais), desconsiderando os dígrafos.

C) Atribui 6 fonemas a "pessoa" (1 a mais) e 7 a "limitada" (1 a menos), ignorando a regra do dígrafo e a correspondência direta de letras para fonemas em "limitada".

D) Aponta "pequena" com 6 letras (erro: são 7); "pessoa" com apenas 5 fonemas (correto), mas "limitada" com 7 fonemas (erro: são 8).

Pegadinha clássica: confundir dígrafo (duas letras = um som só) e supor que toda letra equivale a um fonema. Sempre que vir “qu”, “ss”, “lh”, “ch”, “nh” etc., fique atento!

Resumo estratégico: Ao contar fonemas, lembre: dígrafo = 1 fonema. Se cada letra tem som próprio, números iguais; se há dígrafo, número de fonemas reduz.

Portanto, a alternativa correta é a A.

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