Conforme Libâneo (2006), a tendência progressista libertadora teve como idealizador o teórico Paulo Freire, que enxergava a educação como um meio para o desenvolvimento de uma conscientização crítica; de uma mudança de atitude por parte do sujeito, que passaria a questionar a realidade em que vive, almejando uma transformação social. Os conteúdos de ensino, devem ser fomentados por meio do diálogo e ser extraídos a partir da realidade dos educandos.
Esses conteúdos foram denominados: