Segundo o DSM-5, há 4 níveis de gravidade para esse transtorno ser especificado. 

Os sintomas costumam ser reconhecidos durante o segundo ano de vida (12 a 24 meses).

Uma pequena proporção de indivíduos apresenta deterioração comportamental na adolescência, enquanto a maioria dos outros melhora.

Esse transtorno é diagnosticado mais frequentemente em homens do que em mulheres

O Transtorno do Espectro Autista engloba transtornos antes chamados de Autismo Infantil Precoce, Autismo Infantil, Autismo de Kanner, Autismo de Alto Funcionamento, Autismo Atípico, Transtorno Global do Desenvolvimento Sem Outra Especificação, Transtorno Desintegrativo da Infância e Transtorno de Asperger.