Um Engenheiro de Alimentos é responsável pela otimização do processo de secagem de uma grande safra de milho recém-colhido, com teor de umidade inicial elevado (25% b.u.) e que será armazenado por um longo período. Ele decide utilizar um secador de fluxo contínuo de leito fixo, com fluxo de ar contracorrente. Para minimizar as perdas de qualidade (rachaduras, formação de grãos trincados) e de biomassa, otimizar a eficiência energética e garantir a segurança do armazenamento, é necessário compreender a interação entre o ar de secagem e o grão. Dessa forma, o conjunto de condições operacionais e o fenômeno físico-químico mais importante a ser controlado para evitar danos ao grão e garantir uma secagem eficiente e uniforme, considerando a natureza higroscópica do milho, são: