Assepsia: é o conjunto de medidas adotadas para impedir que determinado meio seja contaminado.

Limpeza: é a eliminação das formas vegetativas de bactérias patogênicas de um tecido vivo.

Desinfecção: é um processo que elimina microrganismos patogênicos de seres inanimados, sem atingir necessariamente os esporos. Pode ser de alto nível, intermediário ou baixo.

Esterilização: é um processo que elimina todos os microrganismos: esporos, bactérias, fungos e protozoários. Os meios de esterilização podem ser físicos ou químicos.