As manifestações clínicas não variam. O achado clínico que chama atenção na maioria dos casos é a febre, habitualmente moderada, persistente por 03 dias ou mais e frequentemente vespertina.

Muitas vezes, a suspeita de tuberculose é feita em crianças com diagnóstico de bronqueolite sem melhora com o uso de antimicrobianos para germes comuns. Há predomínio da localização pulmonar sobre as demais formas de tuberculose, isto é, as formas extrapulmonares.

O exame de escarro (baciloscopia e cultura), em geral, somente é possível a partir dos 10 anos de idade.

A prova tuberculínica pode ser interpretada como sugestiva de infecção por M. tuberculosis quando igual ou superior a 5mm em crianças não vacinadas com BCG, em crianças vacinadas há mais de dois anos, ou com qualquer condição imunodepressora.

Em crianças vacinadas há menos de dois anos, considerase sugestiva de infecção prova tuberculínica igual ou superior a 1mm.