A floculação e a coagulação são processos químicos e físicos em que partículas muito pequenas são agregadas, formando flóculos, para que possam ser decantados. Essa é uma das primeiras etapas do tratamento de água. Na água que será tratada existem partículas coloidais, isto é, partículas sólidas que possuem diâmetro médio entre 1 e 1000nm. Por serem pequenas, elas não são depositadas no fundo do recipiente pela ação da gravidade. Para remover essas partículas que não afundam, a água captada é levada para uma unidade denominada floculador. Neste processo, são adicionadas à água substâncias químicas chamadas de coagulantes. O coagulante mais utilizado é o sulfato de alumínio (Al₂( SO₄)₃), que é obtido por meio da reação química entre o óxido de alumínio (Al₂O₃) e o ácido sulfúrico (H₂SO₄). Sobre o processo de floculação, é correto afirmar que