Nos casos de atendimentos referentes à saúde mental, o abuso de álcool é a situação mais comum na Atenção Básica. A abordagem ao alcoolismo objetiva detectar precocemente problemas relacionados, além de tratar outras condições agravadas pelo álcool, como, por exemplo, a hipertensão. Os profissionais de saúde também devem considerar o abuso ou a dependência de álcool como uma possível causa de sintomas de ansiedade ou depressão.
Como detectar o uso abusivo de álcool? Existem alguns questionários de fácil uso, por exemplo o Teste de Identificação de Distúrbios por Uso de Álcool (AUDIT), composto por dez perguntas as quais investigam o padrão de uso de álcool nos últimos 12 meses. Cada resposta gera uma pontuação e indica a presença e a intensidade dos problemas relacionados ao álcool. Observe o questionário a seguir: 

Caso clínico: Durante uma consulta de enfermagem na Atenção Primária à Saúde, um homem de 42 anos relata consumo frequente de bebidas alcoólicas. O enfermeiro submete o paciente ao AUDIT e obtém as seguintes respostas:
Questão 1: 4 ou mais vezes por semana. Questão 2: 5 a 6 doses por ocasião. Questão 3: semanalmente. Questão 4: mensalmente. Questão 5: menos de uma vez ao mês. Questão 6: nunca. Questão 7: mensalmente. Questão 8: nunca. Questão 9: sim, mas não nos últimos 12 meses. Questão 10: sim, mas não nos últimos 12 meses


Considerando o escore obtido e as recomendações do AUDIT, a conduta mais adequada é: