Para avaliação da pressão expiratória máxima (PEmáx), o paciente é orientado a inspirar até a capacidade pulmonar total, e a realizar um esforço expiratório sustentado até o volume residual (VR).

A posição de decúbito supino é a recomendada para medidas de pressão inspiratória máxima (PImáx) e pressão expiratória máxima (PEmáx), apesar de muitos pacientes serem avaliados em posição semi-sentada.

Para avaliação da pressão inspiratória máxima (PImáx), o paciente é orientado a expirar até o volume residual (VR) e, a seguir, a realizar um breve e poderoso esforço inspiratório até a capacidade pulmonar total (CPT).

A força desenvolvida por um músculo e, consequentemente, sua capacidade de gerar pressão dependem de seu comprimento de repouso antes da contração, de sua contratilidade intrínseca e de sua vantagem mecânica.