Na topologia de redes em malha, os canais de comunicação são ponto a ponto e cada máquina é ligada a todas as outras. Na topologia em estrela, os canais são ponto a ponto e as máquinas são ligadas a uma máquina central. Na topologia em barramento, o canal é multiponto. Na topologia em anel, os canais são ponto a ponto e as máquinas são ligadas em círculo.