O envelhecimento saudável refere-se ao processo de degenerescência da capacidade funcional desde a meia-idade, ainda que outros fatores de saúde estejam prejudicados.

As mulheres vivem mais que os homens porque apresentam melhores condições de vida, têm mais acesso ao sistema de saúde e à valorização do trabalho.

O processo de envelhecimento acontece a partir dos 60 anos nos países em desenvolvimento e dos 65 anos em países desenvolvidos.

A realização de visitas regulares ao idoso em domicílio para avaliação do estado de saúde e das condições do ambiente domiciliar é indicada na assistência de enfermagem ao idoso em domicílio, o que permite que o profissional de enfermagem identifique possíveis riscos e oriente o idoso e seus cuidadores sobre medidas de prevenção.

A minimização pelo enfermeiro do envolvimento da família no cuidado do idoso aumenta a autonomia e propicia sua independência por mais tempo de vida, permitindo que a responsabilidade pela assistência seja exclusivamente do idoso.