O modelo e o reforço à fala da criança são fatores importantes e únicos para a aquisição da fala e da linguagem, e a criança tem um papel passivo na aquisição (ouve e repete).

Durante o desenvolvimento de fala e linguagem, a criança passa por etapas na aquisição fonético-fonológica (sons que compõem a fala), sintático-semântica (ordem das palavras e seu significado), lexicais, gramaticais e pragmáticas, mas a ordem de aquisição e a época não variam de acordo com o ritmo individual de desenvolvimento.

As articulações dos sons da fala constituem uma função dos órgãos articuladores do sistema sensório motor oral razão por que a função da articulação se reduz ao mecanismo dos órgãos fonoarticulatórios. 

No desenvolvimento de fala e linguagem, inicialmente, o choro caracteriza-se por um ato instintivo que não pode ser diferenciado até que se comece o balbucio.

Para que haja comunicação entre duas ou mais pessoas, é necessário que se estabeleça a cadeia de fala, constituída pelo emissor (falante), pela mensagem (código linguístico em comum oral, gestual ou gráfico) e pelo receptor (ouvinte).