Durante a triagem do recém-nascido, pode ser observada a icterícia neonatal mediante inspeção visual, avaliação da bilirrubina transcutânea ou dosagem liquórica.

A identificação da icterícia no RN a termo não se observa por meio da coloração amarelada em pele e mucosas; a esclera não sofre alteração de coloração. 

Quanto maior a concentração de bilirrubina total (BT), menor a quantidade de zonas corporais atingidas. 

Kernicterus é a síndrome relacionada à toxicidade da bilirrubina no sistema nervoso central, quando o recémnascido apresenta níveis muito elevados de bilirrubina não conjugada por um tempo prolongado, como consequência da falta ou falha no tratamento da icterícia.