Na rede de comutação de pacotes uma comunicação entre dois pontos podem ocorrer atrasos na transmissão, mas suas taxas são constantes.

Em uma rede de comutação de circuito, os recursos necessários à comunicação ao longo do caminho são reservados. Em uma rede de comutação de pacotes os recursos para comunicação não são reservados e sim, são sob demanda.

As redes de telefonia, na sua maioria, são redes baseadas em comutação de circuitos.

A Internet é baseada em uma rede de comutação de pacotes, faz-se o melhor esforço para entregar os dados, contudo, não existe garantia.

Uma comunicação entre dois pontos, usando rede de comutação de circuito, além de uma conexão contínua, também é reservada uma largura de banda constante entre os enlaces.