Os corantes eletropositivos são ácidos e os eletronegativos são básicos.

Os corantes eletropositivos evidenciam estruturas eletropositivas e os eletronegativos, estruturas eletronegativas.

As colorações vitais são feitas por determinados corantes em baixas diluições, os quais são acumulados em tecidos ou porções especiais da célula viva, porém podem exercer ação nociva sobre a mesma.

As colorações vitais não são colorações propriamente ditas, pois o que existe é uma acumulação do corante em porções especiais da célula, que parece depender da carga elétrica da molécula corante.

A coloração pós-vital é obtida por meio de um corante pós-vital sobre células ou tecido extraído de um animal morto. A diferença básica consiste na reação ser em meio não oxidante (pós-vital).