O diagnóstico de certeza dessa doença é confirmado pela detecção do aloantígeno HLA-B27.

A presença de sacroileíte unilateral, que acomete apenas uma das articulações do quadril, exclui o diagnóstico da referida doença osteoarticular, mesmo estando a inflamação em grau moderado ou avançado e mesmo existindo algum critério clínico.

Na maioria dos pacientes que apresentam essa afecção isoladamente, observam-se níveis muito elevados de fator reumatoide, de anticorpos antipeptídeo citrulinado cíclico (anti-CCP) e de anticorpos antinucleares (ANA).

Entre as principais manifestações extra-articulares dessa doença podem ser destacadas a uveíte anterior aguda, a insuficiência respiratória, a fibrose pulmonar apical, a insuficiência aórtica e a aortite.

Essa é uma doença que afeta mais frequentemente mulheres negras a partir de sessenta e cinco anos de idade.