Existem vários tipos de cruzamentos, dependendo do produto ...

Quando se deseja substituir uma raça ou um grupo de animais por outra(o) faz-se o cruzamento industrial ou simples. Nesse tipo de cruzamento, duas raças diferentes são acasaladas e os mestiços provenientes desse acasalamento são acasalados, nas gerações sucessivas, com indivíduos de uma das raças iniciais. Com a repetição do acasalamento dos mestiços com a raça pura escolhida, o patrimônio genético da raça inicial vai sendo absorvido.

Quando se deseja explorar apenas os animais da primeira geração, realiza-se o cruzamento rotativo ou alternado, ou seja, acasalam-se duas raças, explorando a heterose e reunindo as características desejáveis das duas no mestiço, produto também chamado meio sangue, que é comercializado.

Quando se deseja reunir características de duas ou mais raças em um animal, mantendo-se um bom nível de heterose e ainda tendo a possibilidade de se utilizar matrizes mestiças na reprodução, realiza-se o cruzamento contínuo ou absorvente, que consiste em utilizar de forma alternada, no acasalamento, uma raça e outra, sucessivamente.

Para a realização do cruzamento, é muito importante selecionar as raças paternas, que fornecerão os reprodutores, e as raças maternas, que fornecerão as matrizes e que servirão de base para o cruzamento, uma vez que existem raças com maior aptidão para crescimento e produção de leite, mais indicadas para serem paternas, e outras que apresentam melhor fertilidade, boa habilidade materna e menor peso adulto (tamanho), mais indicadas para serem maternas.

Quando se deseja reunir características de duas ou mais raças em um animal, mantendo-se um bom nível de heterose e ainda tendo a possibilidade de utilizar matrizes mestiças na reprodução, realiza-se o cruzamento corretivo, que consiste em utilizar de forma alternada, no acasalamento, uma raça e outra, sucessivamente.