A hepatite aguda ocorre quando existe uma inflamação contínua resultante da persistência de um estímulo antigênico; caracteriza-se por fibrose, acúmulo de células inflamatórias mononucleares, incluindo linfócitos, macrófagos e plasmócitos e, frequentemente, regeneração.

A colangite neutrofílica é um processo difuso por todo o fígado em resposta a algumas doenças sistêmicas, ou é o resíduo de inflamação hepática anterior. Normalmente há infiltrado inflamatório leve no trato portal e possivelmente no parênquima, sem evidência de necrose. 

Na hepatite reativa não específica o foco primário da inflamação pode ser identificado como capaz de afetar os hepatócitos ou a árvore biliar, mas, ocasionalmente, ambos os componentes do fígado são afetados, normalmente como extensão de uma doença biliar

A colangio-hepatite é o tipo mais comum de colangite, caracterizada pela presença de neutrófilos no lúmen ou no epitélio dos ductos biliares. Podem ocorrer formas agudas e crônicas desse processo, sendo a fibrose e a adição das células inflamatórias mononucleares características da forma crônica. 

A colangite destrutiva é uma síndrome incomum caracterizada pela necrose do epitélio dos ductos biliares e inflamação em torno das áreas de destruição biliar, podendo se estender ao longo dos colangíolos, por fora do trato portal.