Segundo Grogan (1995), a maioria das buscas bibliográficas são bem-sucedidas do ponto de vista do bibliotecário e das necessidades do consulente, mas há uma parcela significativa dessas buscas que não são bem-sucedidas. A situação em que a informação se revela como não pertinente à necessidade do consulente, embora julgada relevante pelo bibliotecário, chama-se: