De acordo com Darido (2003), essa abordagem pedagógica representa o primeiro movimento mais articulado que surge a partir da década de 1970 em contraposição aos modelos anteriores. Nessa abordagem, a Educação Física deve se envolver com o desenvolvimento da criança, com o ato de aprender, com os processos cognitivos, afetivos e psicomotores em busca da formação integral do aluno. O autor que mais influenciou essa abordagem no Brasil foi o francês Jean Le Boulch.
Essa descrição corresponde à abordagem