Indicadores químicos de esterilização respondem a condições como calor, pressão, umidade extrema e tempo de duração.

Indicadores químicos de esterilização não assinalam esterilidade.

Os indicadores de esterilização devem ser posicionados no centro de cada pote e no lado interno do item a ser esterilizado, para garantir que a esterilização alcançou todas as superfícies do item.

Indicadores biológicos devem ser evitados, pois seu mau uso pode contaminar o ambiente e ser de alto risco às pessoas. Estes indicadores são em sua maioria formados por bactérias patogênicas e não-formadoras de esporos.