Crédito público é a capacidade de o governo cumprir obrigações financeiras com quem quer que seja, inclusive e principalmente com os próprios cidadãos.

É a capacidade que tem os governos de obter recursos da esfera pública nacional ou de organizações internacionais, por meio de empréstimos.

O crédito público, quando materializado em empréstimos, dá origem à dívida pública. 

Crédito Público tem sua capacidade medida sob diversos ângulos: capacidade legal, administrativa, econômica, mas, principalmente, na capacidade de convencimento, medida pela confiabilidade que o candidato ao empréstimo desperta nos potenciais emprestadores.