pessoas que sofrem de transtorno depressivo maior podem sentir tristeza intensa, o que interfere nas funções e nas habilidades básicas, nas sensações de prazer ou no interesse pela vida, constituindo, assim, uma depressão contínua e duradoura sem que se possa identificar um motivo ou um evento claramente causador da depressão. 

a depressão é mais frequente nos homens por relacionar-se a fatores culturais como pobreza, discriminação, casamentos infelizes e assédio moral, o que potencializa os sintomas da falta de atividade, da perda de energia e dos sentimentos de desamparo.

a pessoa com transtorno bipolar experimenta períodos de depressão, de mania (estado excessivo e irracional de extrema excitação e impulsividade) e de temperamento normal.

a pessoa, em episódio maníaco, fica superexcitada, extremamente distraída, exibindo autoestima irreal, exagerado senso de importância e, até mesmo, delírios de grandeza. 

os fatores biológicos têm papel significativo tanto no transtorno depressivo quanto no transtorno bipolar. Nesse contexto, pesquisas sugerem que esses transtornos podem ser hereditários e podem ser causados por desequilíbrios dos neurotransmissores noradrenalina e serotonina.