As línguas de sinais são visual-espacial (ou espacial-visual), pois a informação linguística é recebida pelos olhos e produzida pelo corpo.

Os elementos mínimos constituintes da língua de sinais são processados somente linearmente como ocorre na língua oral.

Os articuladores primários das línguas de sinais são as mãos, que se movimentam no espaço em frente ao corpo e articulam sinais em determinadas locações nesse espaço. Entretanto os movimentos do corpo e da face também desempenham funções.

Um sinal pode ser articulado apenas com uma das mãos.

Os principais parâmetros fonológicos da língua de sinais são: configuração de mãos e aspectos visuais.