Enquanto o desembolso gera um dispêndio financeiro para a organização, o gasto é o pagamento decorrente da adquirição, podendo esse último ocorrer antes, durante ou após a entrada do item adquirido. 

As ações adquiridas de outras empresas são gastos, classificados como despesas. 

Um equipamento utilizado na atividade fim da empresa ocasionou um gasto no momento da compra. Em seguida, é considerado um investimento. Parceladamente, devido à depreciação, à medida que é utilizado no processo de fabricação, torna-se um custo. 

Uma impressora utilizada pela secretária do Diretor de Recursos Humanos não é um gasto, somente uma despesa. 

Entende-se que as perdas de material do processo de produção, mesmo que valores utilizados de maneira normal, são reconhecidos como perdas.