É um recurso do método científico e uma técnica avaliativa que objetiva estabelecer um diagnóstico, colher dados importantes sobre o acontecido e compreender o paciente. Visa situar a(o) psicóloga(o) e, por conseguinte, a equipe, sobre aquele paciente e como poderá enfrentar, ou não, suas dificuldades atuais. 

A Entrevista acontece naturalmente entre e nas relações humanas nas quais o fenômeno se revela. Tanto a entrevista Preventiva quanto a entrevista Diagnóstica não se aplicam ao contexto hospitalar, uma vez que são modalidades que se aplicam no consultório de psicologia clínica. 

Durante a entrevista, a(o) psicóloga(o) deve evitar fazer intervenções clínicas. Em uma função terapêutica, esse profissional procura provocar reflexões, que poderão oportunizar uma nova compreensão das percepções sobre o momento vivido pelo paciente. 

O papel da comunicação nas ações em saúde, por meio das entrevistas preventivas, diagnósticas e terapêuticas, apesar de ter seus objetivos pouco definidos, vem contribuindo com as ações da equipe interdisciplinar e colocando o saber/fazer da Psicologia a serviço da prevenção e promoção à saúde.  

O exame das funções mentais é realizado após a entrevista inicial, com base nos parâmetros atenção, senso de percepção, memória, orientação, nível de consciência, curso do pensamento, linguagem, afeto e conduta. Identificar alguma síndrome ou algum tipo de transtorno pode oferecer subsídios para uma hipótese diagnóstica, diagnóstico diferencial, solicitação de parecer da psiquiatria o que muito auxilia na comunicação com os membros da equipe.