Embora questionassem o sistema internacional vigente, Lenin e Wilson admitiam a diplomacia secreta e as anexações territoriais.

As propostas de Wilson - que preconizavam uma "diplomacia nova", com vistas à preservação da paz - previam, entre outras medidas, remanejamentos territoriais norteados pelo princípio da autodeterminação dos povos.

Ao propor a criação da Liga ou Sociedade das Nações, Wilson o fez com o respaldo da opinião pública norteamericana e, sobretudo, do Congresso de seu país, razão pela qual os EUA tiveram condições de liderar confortavelmente a nova organização internacional.

Embora tenham entrado na Grande Guerra ao lado das potências centrais (Tríplice Aliança), os EUA puderam superar essa circunstância aparentemente negativa pela força de sua economia, vital para a recuperação européia após o conflito.

A partir de Wilson, e de forma acintosa, os EUA passaram a assumir responsabilidades crescentes na condução da política interna européia, rompendo o isolamento que praticaram antes da Primeira Guerra Mundial.