Alternativa correta: A - O nitrogênio gasoso é transformado em formas utilizáveis, como amônia e nitratos, por microrganismos fixadores de nitrogênio.

Tema central da questão: A questão aborda o ciclo do nitrogênio, um tema essencial em Ecologia, pois o nitrogênio é fundamental para a vida, compondo proteínas e ácidos nucleicos dos seres vivos. Entender como esse elemento circula no ambiente é importante para compreender a fertilidade do solo, a produção de alimentos e até problemas ambientais como eutrofização.

Resumo teórico: O ciclo do nitrogênio é o caminho pelo qual o nitrogênio circula entre a atmosfera, o solo, a água e os seres vivos. O nitrogênio atmosférico (N₂) é abundante, mas não pode ser usado diretamente pela maioria dos organismos. Microrganismos chamados fixadores de nitrogênio convertem N₂ em amônia (NH₃) e depois em nitratos (NO₃^-), formas que as plantas conseguem absorver. Este processo é vital para a manutenção da vida nos ecossistemas (Fontes: Raven et al., Biologia Vegetal; Campbell, Biologia).

Justificativa da alternativa correta: A alternativa A descreve precisamente a principal característica do ciclo do nitrogênio: a transformação do nitrogênio gasoso em substâncias assimiláveis por seres vivos, realizada por microrganismos no solo e, em alguns casos, em ambientes aquáticos.

Análise das alternativas incorretas:

B – Incorreta. As plantas não absorvem nitrogênio gasoso diretamente do ar pelas folhas; elas absorvem nitratos e amônia pelas raízes, após o trabalho dos microrganismos.
C – Incorreta. O principal reservatório de nitrogênio é a atmosfera (78% de N₂), não oceanos ou rochas sedimentares.
D – Incorreta. Gás carbônico (CO₂) não faz parte do ciclo do nitrogênio, mas sim do carbono.
E – Incorreta. O ciclo do nitrogênio não ocorre apenas em ambientes aquáticos; envolve o solo, a atmosfera e seres vivos de diversas partes do ecossistema.

Estratégias para interpretação: Fique atento a termos absolutos ("exclusivamente", "diretamente") e às palavras-chave do conteúdo. Eliminar opções que misturam conceitos de ciclos diferentes (como carbono e nitrogênio) também ajuda a chegar na resposta certa.

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