Alternativa correta: D – Protocooperação

1. Tema central da questão:

A questão aborda relações ecológicas interespecíficas, ou seja, aquelas que ocorrem entre organismos de espécies diferentes. Saber identificar corretamente o tipo de relação ecológica é fundamental para questões de Ecologia em concursos, pois aparece frequentemente e exige atenção aos detalhes do enunciado.

2. Resumo teórico:

As relações ecológicas podem ser harmônicas (beneficiam pelo menos um dos envolvidos sem prejudicar o outro) ou desarmônicas (um é prejudicado). A protocooperação é uma relação harmônica em que ambos se beneficiam, mas não dependem obrigatoriamente um do outro para sobreviver. Exemplo clássico: pássaros que comem carrapatos do corpo de grandes mamíferos, como búfalos – ambos saem ganhando, mas podem viver separados.

3. Justificativa da alternativa correta:

No caso citado, as aves obtêm alimento (carrapatos) e os búfalos têm os parasitas removidos. Assim, há benefício mútuo, porém a sobrevivência de ambos não depende exclusivamente dessa interação. Portanto, protocooperação é o termo correto, segundo autores como Odum (Ecologia Básica) e diretrizes do MEC para o ensino de Ciências.

4. Análise das alternativas incorretas:

• A - Comensalismo: Só um se beneficia, o outro é indiferente. Exemplo: rêmora e tubarão.
• B - Herbivoria: Uma espécie animal se alimenta de plantas. Não há relação entre aves e búfalos aqui.
• C - Inquilinismo: Um ser vive dentro ou sobre outro, sem prejudicá-lo. Exemplo: orquídea em árvore.
• E - Parasitismo: Um se beneficia e o outro é prejudicado (ex: carrapato e búfalo), mas a relação entre ave e búfalo é benéfica para ambos.

5. Estratégias para interpretação:

Leia os termos-chave do enunciado: ambos se beneficiam, mas não há dependência obrigatória. Evite confundir com mutualismo (dependência obrigatória) e fique atento a palavras como “benefício mútuo" e “sem prejuízo”.

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Protocooperação é uma relação ecológica harmônica interespecífica onde duas espécies diferentes se beneficiam mutuamente, mas essa relação não é obrigatória para a sobrevivência de nenhuma das espécies. Ou seja, cada espécie pode viver independentemente sem prejuízo, diferentemente do mutualismo, onde a relação é obrigatória.